장내 미생물(gut microbiome) : 장-뇌 연결과 장건강

장내 미생물과 건강

이 새로운 연구 분야와 장내 미생물의 균형을 유지하기 위해 취할 수 있는 조치는 어떠한 것들이 있을까요? 과학자들은 이제 막 뇌와 소화 시스템 사이의 관계를 이해하기 시작했습니다. 최근 몇 년 동안 소화기 전문가가 장-뇌 연결 또는 장 건강에 대해 논란이 있습니다.

 

새로운 연구는 위장관에서 장내 미생물(gut microbiome, 마이크로바이옴)의 내부 작용과 그것이 전혀 연결되지 않은 것처럼 보일 수 있는 방식으로 전체 신체에 어떤 영향을 미칠 수 있는지에 대해 밝히고 있습니다. 장내 미생물(gut microbiome)에는 위장관에 존재하는 박테리아(bacteria), 미생물(microorganism), 곰팡이(fungi) 및 바이러스(virus)가 포함됩니다. 장내 미생물은 주요 영양소와 미네랄을 흡수하고 건강과 질병 진행에 중요한 역할을 합니다.

 

장내 미생물 불균형

 

장내 미생물이 우리 몸에 어떤 영향을?

장 건강이 주로 소화에 영향을 미친다고 생각할 수도 있지만, 과학자들은 장내 미생물이 실제로 전반적인 건강에 영향을 미친다는 사실을 발견하고 있습니다. 우리 몸에는 다양한 장내 세균이 필요하며 나이가 들면서 진화합니다. 장내 미생물에 존재하는 다양성이 클수록 건강에 좋습니다.

 

장내 미생물의 불균형이 있을 때 장내 세균 불균형(dysbiosis)으로 알려진 현상이 발생할 수 있습니다. 비만과 같은 질환과 관련이 있으며, 이는 부분적으로 건강에 해로운 미생물과 장 건강이 좋지 않기 때문일 수 있습니다. 또한 세균불균형은 염증성 장질환(IBD), 과민성 대장 증후군(IBS), 제1형 및 제2형 당뇨병, 류마티스 관절염 , 천식, 습진 , 만성 신장 질환 및 간 질환을 비롯한 여러 만성 질환에 기여할 수 있습니다.

 

2018년의 연구 검토에 설명된 것과 같은 다른 연구에서는 장내 미생물의 변화가 체강 질병, 결장암 및 자폐 스펙트럼 장애에서 발생한다는 사실을 발견했습니다. 질병이 미생물 변화를 일으키는지 아니면 그 반대인지는 확실하지 않습니다. 또한, 연구에서는 심장 건강과 장 사이의 연관성을 보여주었습니다. 일부 장내 마이크로바이옴은 동맥을 막는 트리메틸아민-N-산화물(TMAO, trimethylamine N-oxide)라는 화학 물질을 생성하는데, 미국 심장협회 저널에 발표된 연구에 따르면 높은 수준의 트리메틸아민-N-산화물(TMAO)은 심장 질환 및 조기 사망의 위험이 더 높은 것과 관련이 있습니다.

 

일부 전문가들은 장 장벽 문제가 원하지 않는 미생물이 몸에 들어가는 장 누수와 같은 문제로 이어질 수 있다고 생각합니다. 이것은 몸 전체에 염증을 일으킬 수 있으며 면역 체계가 반응하고 결과적으로 변경될 수 있습니다.

 

장-뇌 연결

최근 발표된 연구에서도 장내 미생물 군집의 불균형과 정신 건강 문제 사이의 놀라운 잠재적 연관성을 발견했습니다. 이는 장이 신경과 연결되어 있고 뇌와 주고받는 메시지 전달에 관여하기 때문입니다. 세로토닌(serotonin)과 같은 많은 신경전달물질(neurotransmitter)은 장에서 만들어집니다. 세로토닌은 행복감과 행복감을 느끼게 하며 세로토닌 수치는 우울증과 불안을 경험하는 사람들에게서 낮은 경향이 있습니다.

 

수많은 심리적 장애가 장내 특정 종과 관련되어 특정 프로바이오틱스가 이 기능 장애를 지원하는 데 도움이 될 수 있음을 보여줍니다. 2019년에 발표된 연구 검토에 따르면 장내 미생물을 조절하기 위해 식단을 바꾼 불안증이 있는 사람들은 불안 증상이 개선된 것으로 나타났습니다.

 

장의 균형을 유지하기 위한 팁

잘 기능하는 내장을 유지하는 것은 분명히 중요합니다. 이를 수행하는 올바른 방법에 대한 의학적 합의는 없지만 도움이 될 몇 가지 조치를 취할 수 있습니다.

 

장을 지원하는 음식과 음료를 섭취하기

발효 식품은 좋은 미생물을 형성하는 데 도움이 됩니다. 예를 들어 요거트, 된장, 소금에 절인 양배추, 김치, 케피어 등이 있습니다. 콤부차는 장에 좋은 박테리아가 풍부한 음료 선택입니다. 또한 생강, 카모마일, 페퍼민트와 같은 차도 위장 시스템에 도움이 될 수 있습니다.

 

내장을 버릴 수 있는 음식과 음료를 최소화하기

알코올, 카페인 , 튀긴 음식 및 탄산 음료는 장내 미생물 군집을 악화시킬 수 있습니다.

 

계속 움직이기

섬유질을 많이 섭취하고 매일 충분한 물을 마셔 위장 시스템을 지원하십시오. 섬유질이 풍부한 식품에는 과일, 채소, 통곡물, 콩류, 견과류 및 씨앗이 포함됩니다. 수분을 유지하려면 매일 8온스 8잔의 물을 마시는 것을 목표로 하십시오.

 

연구자들이 아직 배워야 할 것이 많지만 건강한 장내 미생물 군집이 소화 뿐만 아니라 전반적인 신체적, 정서적 건강에 도움이 될 가능성이 높습니다.