죽상 동맥 경화증 : 콜레스테롤+지방+ 칼슘, 혈액성분 조합인 플라크가 문제

동맥과 콜레스테롤

죽상동맥경화증(죽상경화증, atherosclerosis)은 동맥벽 안팎에 콜레스테롤, 지방, 칼슘 및 혈액 성분의 조합인 플라크(plaque)가 쌓이는 것입니다. 동맥(artery)은 심장에서 신체의 나머지 부분으로 산소가 풍부한 혈액을 운반하는 혈관입니다. 플라크 축적으로 인해 좁아지고 뻣뻣해지면 다양한 장기와 조직으로의 혈류가 제한되어 잠재적으로 증상과 조직 손상을 유발할 수 있습니다.

 

죽상동맥경화증과 동맥경화증(arteriosclerosis)이라는 용어는 종종 같은 의미로 사용되지만 죽상경화증은 실제로 플라크 축적으로 인해 발생하는 동맥경화증(일반적으로 동맥 경화로 알려짐)의 한 형태입니다. 죽상동맥경화증은 우리 몸의 모든 동맥에 영향을 미칠 수 있습니다. 심장으로 연결되는 동맥이 영향을 받으면 이 질환을 관상동맥질환(CAD, coronary artery disease)이라고 합니다.

 

죽상동맥경화증의 징후 및 증상

죽상동맥경화증이 있는 많은 사람들은 특히 질병이 경미한 경우 어떠한 증상도 경험하지 않습니다. 그러나 동맥이 좁아지고 경직되어 충분한 혈액이 신체의 특정 부위에 도달하지 못하게 되면 해당 부위에 증상이 나타날 수 있습니다. 죽상동맥경화증 의 가장 흔한 증상은 혈류가 심장, 뇌, 사지 또는 신장으로 제한될 때 발생합니다.

 

영향을 받는 부위에 따라 죽상동맥경화증의 징후 및 증상은 다음과 같습니다.

 

• 흉통 (협심증)

• 팔이나 다리의 무감각 또는 쇠약

• 걸을 때 다리 통증 (파행, claudication)

• 고혈압(고혈압) 또는 신부전 징후

 

죽상동맥경화증

 

죽상동맥경화증의 원인과 위험인자

죽상동맥경화증의 정확한 원인은 알려져 있지 않습니다. 일반적으로 플라크가 축적되는 동맥의 내벽(endothelium, 내피라고 함) 손상으로 인해 발생할 수 있다는 증거가 있습니다.

 

이 손상은 다음 요인에 의해 발생할 수 있습니다.

 

• 흡연 및 기타 담배 사용

• 혈중 지방 또는 콜레스테롤 수치가 높음

• 고혈압(고혈압)

• 혈당 상승

• 관절염, 루푸스, 감염 또는 기타 질병으로 인한 염증

 

죽상동맥경화증의 위험 요인에는 다음과 같은 건강 상태가 포함됩니다.

 

• 높은 수준의 LDL(나쁜) 콜레스테롤

• 낮은 수준의 HD (좋은) 콜레스테롤

• 고혈압

• 흡연

• 당뇨병 또는 당뇨병 전단계

• 과체중 또는 비만

• 신체 활동 부족

• 건강에 해로운 식단

• 심장병의 가족력

• 고령자

 

남성의 경우 죽상경화증의 위험은 45세 이후에 증가합니다. 여성의 경우 55세 이후에 위험이 증가합니다. 아버지나 형제가 55세 이전에 심장병 진단을 받았거나 어머니나 자매가 65세 이전에 심장병 진단을 받았다면 죽상동맥경화증 위험이 더 높습니다. 또한 최근 연구에 따르면 혈액 내 C-반응성 단백질(CRP, C-reactive protein)이라는 단백질 수치가 높으면 죽상동맥경화증 위험이 높아질 수 있습니다. C-반응성 단백질(CRP)은 체내 염증의 지표입니다.

 

죽상동맥경화증의 진단

죽상동맥경화증을 진단하기 위해 의사는 증상과 병력을 고려하고 신체 검사를 수행하고 특정 검사를 지시할 수 있습니다. 죽상동맥경화증 진단에 도움이 되는 일반적으로 사용되는 검사는 다음과 같습니다.

 

• 혈액 검사

의사는 당뇨병 또는 당뇨병 전증이 알려지거나 의심되는 경우 혈중 콜레스테롤 및 중성지방 수치와 혈당(당)을 확인할 수 있습니다.

 

• 혈압 측정

의사는 팔이나 다리의 다양한 지점에서 혈압을 측정하여 혈류를 측정하고 폐색을 감지할 수 있습니다. 이를 위해 특수 초음파 장치(도플러 초음파, Doppler ultrasound)를 사용할 수 있습니다.

 

• 관상동맥 조영술, Coronary Angiogram

이 검사는 동맥을 통해 길고 좁은 관(카테터)을 삽입하여 심장까지 확장한 다음 관상동맥의 폐색을 밝히기 위해 X-레이 이미지에서 볼 수 있는 염료를 주입하는 것입니다.

 

• 심전도, Electrocardiogram (ECG 또는 EKG)

이 검사는 심장의 전기 활동을 측정하고 심장 박동 장애 또는 이전 심장 발작을 나타낼 수 있습니다.

 

죽상동맥경화증의 예후

죽상동맥경화증은 심부전, 심장마비 또는 뇌졸중과 같은 주요 문제로 이어질 수 있는 심각한 건강 질환입니다. 그러나 다른 사람들에게서 다른 속도로 발병합니다. 죽상동맥경화증이 수십 년에 걸쳐 매우 천천히 진행되고 경미한 상태를 유지한다면 결과적으로 어떠한 증상이나 건강 문제도 발생하지 않을 수 있습니다.

 

그러나 죽상동맥경화증이 더 빨리 진행되고 중등도 또는 중증이 되면 장애가 되는 합병증이나 조기 사망을 경험할 수 있습니다. 죽상동맥경화증이 얼마나 빨리 발생하거나 진행되는지는 생활 방식과 관련된 여러 위험 요소를 포함하여 여러 가지 위험 요소에 따라 다릅니다.

 

죽상동맥경화증의 기간

죽상동맥경화증이 발생하는 데 걸리는 시간은 사람마다 다릅니다. 어떤 분들에게는 죽상동맥경화증이 30대에 빠르게 발생합니다. 다른 경우에는 50대 또는 60대 또는 그 이상이 될 때까지 상당한 정도로 발생하지 않습니다. 죽상동맥경화증에 걸리면 시간이 지날수록 악화되는 경향이 있습니다. 이에 기여하는 위험 요소를 변경하여 이를 방지할 수 있습니다.

 

약물, 운동, 체중 감소, 심장 건강에 좋은 식단 및 기타 생활 방식을 통한 관리를 통해 죽상동맥경화증을 중단하거나 역전시킬 수 있습니다.

 

죽상 동맥 경화증에 대한 치료 및 약물 옵션

죽상동맥경화증에 대해 의사가 권장하는 치료 과정은 동맥경화의 정도와 영향을 받는 동맥에 따라 다릅니다. 심장이나 뇌로의 혈류가 상당히 제한되는 경우 질환에 대한 치료가 특히 중요할 수 있습니다. 죽상동맥경화증에 대한 입증된 치료법에는 생활 습관 측정, 처방약 및 수술 절차가 포함됩니다.

 

생활 습관 변화는 종종 첫 번째로 권장되는 치료이며, 다른 치료가 필요한 경우에도 도움이 될 수 있습니다. 죽상경화증에 대한 약물 치료는 혈압을 낮추고 건강에 해로운 콜레스테롤 수치를 개선하며 위험한 혈전 발생 위험을 줄일 수 있습니다.

수술은 일반적으로 질환이 특히 심각하거나 약물 치료에 잘 반응하지 않는 경우에만 권장됩니다.

 

약물 옵션

의사는 죽상동맥경화증의 다양한 원인이나 영향을 치료하기 위해 약물을 처방할 수 있습니다.

 

콜레스테롤 약물, Cholesterol Medication

스타틴(statin)과 피브레이트(fibrate)를 포함하는 이 약물은 총콜레스테롤과 LDL(나쁜)콜레스테롤 수치를 낮추도록 설계되었습니다.

 

항혈소판제, Antiplatelet Medication

아스피린(aspirin)을 포함한 이러한 약물은 동맥을 막을 수 있는 위험한 혈전(blood clot)이 발생할 위험을 줄입니다.

 

혈압약, Blood Pressure Medication

일부는 흉통도 완화할 수 있는 이러한 약물에는 베타차단제(beta blocker), 안지오텐신 전환효소억제제 (ACE, angiotensin-converting enzyme inhibitor), 칼슘채널차단제(calcium channel blocker) 및 이뇨제(diuretic)가 포함 됩니다.

 

진통제, Pain Medication

활동할 때 다리 통증이 발생하면 의사는 처방전 없이 구입할 수 있는 진통제를 복용하거나 더 강한 것을 처방하도록 조언할 수 있습니다.

 

대체 및 보완 요법

생활 방식을 바꾸는 것은 죽상 동맥 경화증을 해결하는 데 중요한 부분입니다. 중요한 변경 사항은 다음과 같습니다.

 

• 더 많은 유산소 운동하기

• 심장 건강에 좋은 식단 따르기

• 체중 감량

• 스트레스 관리

• 금연

 

다음을 포함하여 다양한 식품 및 식이 보조제가 콜레스테롤 또는 혈압을 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다. (보충제를 복용하기 전에 의사와 상담합니다)

 

• 알파-리놀렌산(ALA, Alpha-linolenic acid)

• 보리

• 홍차 또는 녹차

• 칼슘

• 코코아

• 간유

• 코엔자임 Q10

• 어유

• 엽산

• 마늘

• 귀리 겨

• 차전자피

 

죽상동맥경화증 수술 절차

생활 습관과 약물 치료가 증상을 호전시키기에 충분하지 않거나 죽상동맥경화증이 진행된 경우 의사는 다음 절차 중 하나 이상을 권장할 수 있습니다.

 

혈관성형술 및 스텐트 배치, Angioplasty and Stent Placement

작은 풍선을 부풀리고 동맥을 열어두기 위해 제자리에 남겨둔 메쉬 튜브인 스텐트를 삽입하여 동맥의 막힌 부분을 여는 것입니다.

 

경동맥 내막 절제술, Endarterectomy

동맥 벽에서 플라크 침전물을 외과적으로 제거하는 것과 관련이 있습니다. 이것은 목의 경동맥에서 이루어질 수 있습니다.

 

섬유소용해 요법, Fibrinolytic Therapy

의사는 급성 혈전 부위에 혈전 용해제를 사용하여 혈전을 분해할 수 있습니다.

 

우회 수술, Bypass Surgery

의사는 막히거나 좁아진 동맥 주변 신체의 다른 부위에서 혈관의 한 부분을 이식합니다.

 

죽상동맥경화증 예방

죽상동맥경화증이 아직 초기 단계에 있거나 아직 진단을 받지 못한 경우, 생활 방식을 통해 동맥에 플라크가 형성되는 것을 방지할 수 있습니다. 여기에는 다음이 포함됩니다.

 

• 금연

• 심장 건강에 좋은 식단 따르기

• 충분한 유산소 운동하기

• 건강한 체중 유지하기

 

금연은 아마도 위험을 제한하는 가장 중요한 요소이며, 식이요법과 신체 활동이 그 뒤를 잇습니다. 심장 건강에 좋은 식단은 과일과 채소, 통곡물, 저지방 단백질 공급원 및 건강한 지방을 기반으로 합니다. 나트륨, 정제된 탄수화물, 포화 지방 및 트랜스 지방을 제한하는 것이 중요합니다.

 

충분한 운동을 한다는 것은 일반적으로 일주일 중 대부분의 날에 적당한 유산소 활동을 30분 동안 하는 것을 의미합니다. 그러나 더 많은 운동은 더 많은 이점을 가져오고 일부는 전혀 없는 것보다 낫습니다. 과체중을 줄이면 콜레스테롤 수치를 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다. 과체중인 경우 체중의 10%만 빼도 상당한 차이를 만들 수 있습니다.

 

죽상 경화증의 합병증

죽상동맥경화증의 잠재적 합병증은 영향을 받는 동맥에 따라 다릅니다. 여기에는 다음이 포함될 수 있습니다.

 

• 관상동맥질환 (CAD, Coronary artery disease)

• 경동맥질환, Carotid artery disease

• 만성신장질환, Chronic kidney disease

• 말초동맥질환, Peripheral artery disease

• 동맥류, Aneurysm

 

죽상경화증이 심장으로 이어지는 동맥을 좁히면 흉통(협심증), 심부전 또는 심장마비를 일으킬 수 있는 관상동맥질환(CAD)이 발생할 수 있습니다. 죽상동맥경화증으로 인해 뇌로 이어지는 동맥이 좁아지면 일과성허혈발작(TIA) 또는 뇌졸중을 일으킬 수 있는 경동맥 질환이 발생할 수 있습니다.

 

신장 동맥이 좁아지면 신장이 더 이상 신체의 노폐물을 충분히 걸러낼 수 없는 만성신장질환을 일으킬 수 있습니다. 죽상동맥경화증이 팔이나 다리의 동맥을 좁힐 때 영향을 받는 팔다리가 감각을 잃거나 움직일 때 상처를 주는 순환 문제가 발생할 수 있습니다. 이것은 말초 동맥 질환으로 알려져 있습니다.

 

죽상동맥경화증은 또한 동맥류로 알려진 동맥벽의 팽창을 유발할 수 있습니다. 이 심각한 합병증은 신체 어디에서나 발생할 수 있으며 욱신거림이나 내출혈을 일으킬 수 있으며, 둘 다 응급 상황입니다.

 

죽상동맥경화증 관련 질환

죽상동맥경화증은 다음과 같은 여러 가지 건강 문제가 발생할 위험을 증가시킵니다.

 

• 관상동맥질환, Coronary artery disease(CAD)

• 경동맥 질환, Carotid artery disease

• 만성신장질환, Chronic kidney disease

• 말초동맥질환, Peripheral artery disease

• 동맥류, Aneurysm

 

죽상동맥경화증은 다음과 같은 특정 건강 질환에 의해 유발되거나 악화될 수 있습니다.

 

• 높은 콜레스테롤

• 고혈압

• 당뇨병 및 당뇨병 전증

• 과체중 및 비만